歯周病ってどんな病気？

歯周病とは、簡単に言えば「歯周組織が口内に潜む歯周病菌に感染することによって、歯肉が腫れたり出血したりといった症状が引き起こされる病気」のことです。

歯周病が進行すると歯が抜け落ちてしまうという厄介な側面もあり、私たち日本人が歯を失う原因の第一位にも挙がっています。

しかもこの歯周病、初期のうちは自覚症状がほとんど表れません。

つまり、歯周病に侵されている患者さんの多くは「自分が歯周病にかかっている」という自覚すらないということであり、こういったことを考慮に入れると、日本人のうち約80％が歯周病にかかっているのではないかとする見解もあります。

ところで、歯周病の原因となる歯周病菌が、どこにいるかご存知でしょうか？

答えは「歯」です。

私たちの口の中には少なからず細菌が居るものですが、毎食後の歯磨きさえ怠っていなければ、虫歯や歯周病に侵されることはまずありません。

ところが、歯磨きをついつい怠ってしまったり、病気や加齢などによって細菌に対する免疫力が衰えたり、その他歯周病にかかりやすい条件が揃った時、歯に細菌が集まり「歯垢」を形成して歯にぴったりと付着します。

つまり、この歯垢こそが、歯周病菌の「巣」であるというわけです。

ちなみに歯垢をさらに放置すると、時間を経て徐々に石灰化し「歯石」となります。

一度歯石になってしまうと、歯磨きで落とすことはできません。

歯科医院で削ってもらう必要が出てきますので注意しましょう。

最後に、歯周病に侵されているか否かの判断基準に役立つリストを挙げておきます。

下記のうち、2つ以上当てはまるようであれば「歯周病に侵されている可能性大」、1つでも当てはまるようであれば「要注意」となりますので、ご参考になさってください。

1）歯を磨く、もしくは硬いものをかじった際、歯肉から血が出やすい。

2）硬いものを食べると歯肉が痛いと感じることがある。

3）歯肉が腫れている。

4）歯肉の色がピンクではなく、赤～紫色である。

5）歯肉から膿が出る。

6）歯肉にかゆみを感じることがある。

7）歯肉が痩せ、以前よりも歯が大きくなった気がする。

8）歯を指で押さえるとグラグラする。

9）歯と歯の隙間が広がった気がする。

10）口の中がネバネバしている感じがする。

11）最近、口臭がひどくなった。

12）糖尿病にかかっている、あるいは予備軍である。